sexta-feira, 29 de outubro de 2010

Vivemos uma extinção em massa?

Um estudo divulgado pela revista Sciencie, revelou o risco de extinção enfrentado por diversas espécies de animais. As agressões ao meio ambiente foram apontadas como a principal causa. De acordo com a pesquisa, 20% de todas as espécies de vertebrados estão ameaçados: 41% de todos os anfíbios, 33% dos peixes cartilaginosos, 25% de todos os mamíferos, 22% dos répteis, 15% dos peixes ósseos,  e 13% das aves estão em risco de desaparecerem. O estudo mostra que esses números são crescentes. em média 52 espécies de mamíferos, aves e anfíbios ficam mais perto da extinção a cada ano.
Se considerarmos a escala de tempo geológica, estariamos vivendo uma extinção em massa? Nos últimos dois séculos o impacto causado pelos seres humanos no planeta é crescente. As florestas tropicais estão cada vez menores, as savanas são substituídas por gigantescas áreas de monocultura agrícola, as cidades causam cada vez mais impactos ao meio ambiente global principalmente em função de um acelerado crescimento do consumo, os oceanos recebem milhões de toneladas de poluentes, assim como a atmosfera terrestre. 
Nos próximos cinco séculos, seriam os escossistemas terrestres capazes de se adaptar a tamanhas transformações e impactos? O planeta Terra já passou por períodos de grandes extinções, e provavelmente, estejamos vivendo mais um desses ciclos. Estamos completando mais uma etapa da evolução do nosso planeta. Veja quais foram as grandes extinções e suas possíveis causas:


As 6 Grandes Extinções

Existe mais de uma teoria para explicar cada um dos 6 grandes cataclismos
1. Período - Cambriano
550 milhões de anos atrás
Principais afetados - Trilobitas – ancestrais de insetos e aracnídeos.
1ª explicação - Uma forte redução no nível do mar eliminou o habitat das espécies de águas rasas.
2ª explicação - Mudanças nas correntes marítimas jogaram muitas das espécies em águas frias e sem oxigênio.
2. Período - Ordoviciano
440 milhões de anos atrás
Principais afetados - Invertebrados marinhos
1ª explicação - Glaciação acabaou com espécies por conta do frio.
2ª explicação - O gelo acumulado nos continentes reduziu o nível do mar e eliminou habitats.
3. Período - Devoniano
365 milhões de anos atrás
Principais afetados - Peixes
1ª explicação - Aquecimento, seguido de rápida glaciação, associado a uma diminuição do oxigênio nos oceanos.
2ª explicação - Há evidências de um grande impacto de asteróide no período.
4. Período - Permiano
145 milhões de anos atrás
Principais afetados - Répteis anteriores aos dinossauros
1ª explicação - Um derramamento de lava onde hoje é a Sibéria causou a maior de todas as extinções.
2ª explicação - Um asteróide com mais de 6 quilômetros de diâmetro se chocou com aTerra.
5. Período - Cretáceo
65 milhões de anos atrás
Principais afetados - Dinossauros
1ª explicação - Um asteróide de mais de 10 quilômertos de diâmetro próximo a onde hoje é o Golfo do México.
2ª explicação - Há indícios de fortíssima atividade vulcânica no período, com consequências semalhantes ao impacto do asteróide.
6. Período - Holoceno
Hoje
Principais afetados - Plantas e animais
1ª explicação - Ação do homem, principalmente na destruição de habitats, migração de espécies e mudanças climáticas.



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